德萊賽蘭DRESSER往復(fù)式壓縮機(jī)都有氣缸、活塞和氣閥。壓縮氣體的工作過(guò)程可分成膨脹、吸入、壓縮和排氣四個(gè)過(guò)程。例：?jiǎn)挝綁嚎s機(jī)的氣缸，這種壓縮機(jī)只在氣缸的一段有吸入氣閥和排除氣閥，活塞每往復(fù)一次只吸一次氣和排一次氣。

DRESSER往復(fù)式壓縮機(jī)的工作過(guò)程如下：

1.膨脹：當(dāng)活塞向左邊移動(dòng)時(shí)，缸的容積增大，壓力下降，原先殘留在氣缸中的余氣不斷膨脹。

2.吸入：當(dāng)壓力降到稍小于進(jìn)氣管中的氣體壓力時(shí)，進(jìn)氣管中的氣體便推開(kāi)吸入氣閥進(jìn)入氣缸。隨著活塞向左移動(dòng)，氣體繼續(xù)進(jìn)入缸內(nèi)，直到活塞移至左邊的末端（又稱(chēng)左死點(diǎn)）為止。

3.壓縮：當(dāng)活塞調(diào)轉(zhuǎn)方向向右移動(dòng)時(shí)，缸的容積逐漸縮小，這樣便開(kāi)始了壓縮氣體的過(guò)程。由于吸入氣閥有止逆作用，故缸內(nèi)氣體不能倒回進(jìn)口管中，而出口管中氣體壓力又高于氣缸內(nèi)部的氣體壓力，缸內(nèi)的氣體也無(wú)法從排氣閥跑到缸外。出口管中的氣體因排出氣閥有止逆作用，也不能流入缸內(nèi)。因此缸內(nèi)的氣體數(shù)量保持一定，只因活塞繼續(xù)向右移動(dòng)，縮小了缸內(nèi)的容氣空間（容積），使氣體的壓力不斷升高。

4.排出：隨著活塞右移，壓縮氣體的壓力升高到稍大于出口管中的氣體壓力時(shí)，DRESSER缸內(nèi)氣體便頂開(kāi)排出氣閥的彈簧進(jìn)入出口管中，并不斷排出，直到活塞移至右邊的末端（又稱(chēng)右死點(diǎn)）為止。然后，活塞又開(kāi)始向左移動(dòng)，重復(fù)上述動(dòng)作。活塞在缸內(nèi)不斷的往復(fù)運(yùn)動(dòng)，使氣缸往復(fù)循環(huán)的吸入和排出氣體。活塞的每一次往復(fù)成為一個(gè)工作循環(huán)，活塞每來(lái)或回一次所經(jīng)過(guò)的距離叫做沖程。

曲軸帶動(dòng)連桿，連桿帶動(dòng)活塞，活塞做上下運(yùn)動(dòng)。活塞運(yùn)動(dòng)使氣缸內(nèi)的容積發(fā)生變化，當(dāng)活塞向下運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，汽缸容積增大，進(jìn)氣閥打開(kāi)，排氣閥關(guān)閉，空氣被吸進(jìn)來(lái)，完成進(jìn)氣過(guò)程；當(dāng)活塞向上運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，氣缸容積減小，出氣閥打開(kāi)，進(jìn)氣閥關(guān)閉，完成壓縮過(guò)程。通常活塞上有活塞環(huán)來(lái)密封氣缸和活塞之間的間隙，氣缸內(nèi)有潤(rùn)滑油潤(rùn)滑活塞環(huán)。

靠一個(gè)或幾個(gè)作往復(fù)運(yùn)動(dòng)的活塞來(lái)改變壓縮腔內(nèi)部容積的容積式壓縮機(jī)。目前DRESSER往復(fù)式壓縮機(jī)主要是活塞式空壓機(jī),化工工藝壓縮機(jī)，石油，天然氣壓縮機(jī)為主，而活塞式空壓機(jī)現(xiàn)在主要向中壓及高壓方向發(fā)展，這個(gè)是螺桿機(jī)，離心機(jī)目前無(wú)法達(dá)到的一個(gè)高度。